證券虛假陳述司法解釋切實保護投資者合法權(quán)益 “立體化追責(zé)”提升違法違規(guī)成本
本報記者 吳曉璐
1月21日,最高人民法院發(fā)布了《最高人民法院關(guān)于審理證券市場虛假陳述侵權(quán)民事賠償案件的若干規(guī)定》(以下簡稱《規(guī)定》)?!兑?guī)定》取消了原司法解釋規(guī)定的行政刑事前置程序,明確董監(jiān)高尤其是獨立董事的過錯認定標準與免責(zé)抗辯事由,明確“追首惡”原則和財務(wù)造假“幫兇”的賠償責(zé)任等,通過諸多舉措提高資本市場違法違規(guī)成本,暢通投資者的權(quán)利救濟渠道,督促市場參與各方歸位盡責(zé)。
接受采訪的專家認為,《規(guī)定》平衡了市場各方合理訴求,進一步明確了“權(quán)責(zé)利”關(guān)系,強化市場各方預(yù)期,切實保護投資者的合法權(quán)益,同時進一步完善資本市場立體化追責(zé)體系,維護資本市場的持續(xù)健康發(fā)展。
取消前置程序
保障受損投資者訴訟權(quán)利
取消行政刑事前置程序,是此次《規(guī)定》的亮點之一。去年7月份發(fā)布的《關(guān)于依法從嚴打擊證券違法活動的意見》就提出,修改因虛假陳述引發(fā)民事賠償有關(guān)司法解釋,取消民事賠償訴訟前置程序。
在我國證券市場發(fā)展的早期階段,為減輕投資者的舉證負擔,以及根據(jù)當時的立法和司法實踐情況,原司法解釋規(guī)定了前置程序,即人民法院受理虛假陳述糾紛案件,以該虛假陳述行為已經(jīng)行政處罰或刑事裁判文書認定為前提。隨著我國證券市場日益發(fā)展和成熟,法院證券審判經(jīng)驗不斷積累,司法制度和資本市場制度不斷完善,取消前置程序的條件逐漸具備。近年來,“未行政處罰先立案”、“未行政處罰先判決”的嘗試逐漸出現(xiàn),例如中安科虛假陳述案中,招商證券和瑞華會計師事務(wù)所未被證監(jiān)會行政處罰,也被法院判令承擔民事責(zé)任。
“經(jīng)過多年對證券虛假陳述訴訟案件的審理, 人民法院已經(jīng)積累了豐富的審理經(jīng)驗,形成了專業(yè)的審判隊伍,具備了取消前置程序的現(xiàn)實基礎(chǔ)。”中國政法大學(xué)民商經(jīng)濟法學(xué)院教授、中國法學(xué)會商法學(xué)研究會會長趙旭東在接受《證券日報》記者采訪時表示。
“取消行政刑事前置程序,最大的現(xiàn)實意義就是落實‘司法為民’的人民司法理念,切實保障了廣大投資者維護自身權(quán)益進行合法維權(quán)的訴訟權(quán)利。”華東政法大學(xué)國際金融法律學(xué)院法學(xué)教授鄭彧在接受《證券日報》記者采訪時表示,取消前置程序,是實現(xiàn)受損投資者自我維權(quán)的程序保障,同時也是對潛在虛假陳述違法行為的訴訟威懾。
趙旭東認為,取消行政刑事前置程序具有三方面意義,首先, 充分保障了當事人訴權(quán)的實現(xiàn)。其次,提升當事人權(quán)利實現(xiàn)效率?!⌒姓C關(guān)調(diào)查案件可能要經(jīng)過較為 復(fù)雜的過程,需要相當長的時間,客觀上拉長了當事人實現(xiàn)民事權(quán)利的周期,取消前置程序后,當事人提起訴訟就無須等待行政機關(guān)的調(diào)查結(jié)果。最后,能夠更充分保障 司法機關(guān)對證券虛假陳述民事訴訟案件的 獨立裁判。
取消前置程序后,投資者舉證難依然是一個現(xiàn)實問題。對此,最高人民法院和證監(jiān)會發(fā)布《最高人民法院 中國證監(jiān)會關(guān)于適用有關(guān)問題的通知》,建立案件通報機制,就人民法院的案件審理和證監(jiān)會的專業(yè)支持、案件調(diào)查等方面依法作出銜接性的安排。
此外,取消前置程序后,證券虛假陳述民事訴訟案件也將增多。北京大學(xué)法學(xué)院教授郭靂接受記者采訪時表示,《規(guī)定》努力實現(xiàn)便利投資者訴訟和防止可能濫訴之間的平衡。為防范沒有事實根據(jù)的濫訴行為,《規(guī)定》要求原告提起訴訟時,必須提交信息披露義務(wù)人實施虛假陳述的相關(guān)證據(jù),以及原告因虛假陳述進行交易的憑證及投資損失等相關(guān)證據(jù)。
明確“追首惡”原則
為“幫兇”戴上“緊箍咒”
實踐中,不少影響惡劣的上市公司財務(wù)造假案件是由控股股東、實際控制人組織、指使上市公司所為。這些控股股東、實際控制人是財務(wù)造假違法活動中的“首惡”。此次《規(guī)定》明確了“追首惡”原則,即原告起訴請求直接判令相關(guān)控股股東、實際控制人依照本規(guī)定賠償損失的,人民法院應(yīng)當予以支持,免卻嗣后追償訴訟的訴累。
“ 此前,證券法雖對 虛假陳述的責(zé)任追究有全面的系統(tǒng)性的規(guī)定, 但責(zé)任主體主要指向上市公司 以及公司的董事、高管和具體負責(zé)人,而沒有特別關(guān)注在財務(wù)造假活動中起著重要作用的控股股東 、實際控制人?!壁w旭東表示,當出現(xiàn)財務(wù)造假行為的時候,控股股東、實際控制人往往是其中的始作俑者, 是最主要的決策者、操縱者?!兑?guī)定》明確對控股股東、實際控制人的責(zé)任追究,抓到了要害,將對財務(wù)造假行為產(chǎn)生有效的遏制,以及強有力的震懾。
另外,實踐中,有的金融機構(gòu)和上市公司串通,出具虛假的銀行詢證函回函、虛假銀行回單、虛假銀行對賬單,欺騙注冊會計師;一些上市公司的供應(yīng)商和銷售客戶為上市公司財務(wù)造假提供虛假的交易合同、貨物流轉(zhuǎn)及應(yīng)收應(yīng)付款憑證,成為財務(wù)造假的“幫兇”?!兑?guī)定》進一步明確了“幫兇”的賠償責(zé)任,以遏制虛假陳述的外圍協(xié)助力量。
鄭彧認為,《規(guī)定》將法律責(zé)任的適用拓寬延伸到“幫助造假者”身上,其最大的意義就是給那些意圖幫助上市公司造假的主體套上法律的“緊箍咒”,起到打擊“幫兇”的作用。
“ 要徹底解決財務(wù)造假的問題,就要全面進行治理。”趙旭東表示,這些所謂的“幫兇”,也為造假行為也提供了重要條件,過往的規(guī)定沒有將其 列入 虛假陳述違法行為的追責(zé)范圍?!兑?guī)定》明確對財務(wù)造假輔助者進行 責(zé)任追究,同樣會對遏制財務(wù)造假起到重要的作用。
避免“寒蟬效應(yīng)”
明確獨董免責(zé)抗辯事由
康美藥業(yè)案一審判決中,五位獨董被判承擔約1.23億元至2.46億元侵權(quán)連帶賠償責(zé)任,引起市場對獨立董事權(quán)責(zé)邊界的探討。
趙旭東表示,獨立董事問題是近年來上市公司治理討論特別多的一個問題,設(shè)置 獨立董事的目的和初衷是為了更好地 對公司治理進行監(jiān)督,發(fā)揮獨立性以及應(yīng)有的專業(yè)性,從而 形成對 公司大股東和內(nèi)部人的制衡, 維護中小股東的權(quán)益。在實踐中,獨立董事發(fā)揮了一定的作用。但是,獨立董事 制度有其固有的局限性,獨立董事工作方式本身決定了其 不可能完全解決公司治理當中的權(quán)力制衡問題,也不可能 完全解決公司可能出現(xiàn)的 違法違規(guī)和公司治理中的一些問題。
“在財務(wù)造假案件中,既反映出獨立董事制度固有的局限性,也出現(xiàn)了部分獨立董事未勤勉盡責(zé)、發(fā)揮其應(yīng)有作用的情形。對于如何認定獨立董事的過錯,獨立董事如何進行自我辯護、舉證來證明自己沒有過錯,是需要司法著力解決的具體問題,《規(guī)定》在這個方面做了最大的努力?!壁w旭東表示。
《規(guī)定》根據(jù)獨董制度的目的與市場實踐現(xiàn)狀,壓實獨立董事在迎合造假、嚴重違反注意義務(wù)等重大不履職行為中的民事責(zé)任。同時,也充分回應(yīng)了市場關(guān)切,專門列舉規(guī)定了獨立董事的免責(zé)抗辯事由,獨立董事只要能夠證明已按規(guī)定采取了相應(yīng)措施,即可免責(zé),以打消勤勉盡責(zé)者的后顧之憂,避免“寒蟬效應(yīng)”。
“圍繞長期以來獨董權(quán)責(zé)邊界的難題,《規(guī)定》提出了具體的司法方案,一方面進一步督促獨立董事更好地履行職責(zé),另一方面也提供了董事高管防范責(zé)任風(fēng)險的一個重要的途徑。”趙旭東表示,以后,獨董對公司財務(wù)報告等進行審查的時候,也有了具體的盡責(zé)內(nèi)容和目標。
鄭彧表示,《規(guī)定》有關(guān)獨董的規(guī)定不僅回應(yīng)了康美藥業(yè)案后市場對于獨立董事在證券侵權(quán)民事責(zé)任方面的爭議,更是根據(jù)獨立董事在上市公司中的職責(zé),科學(xué)地框定了獨立董事的責(zé)任基礎(chǔ),表達了對于上市公司獨立董事在上市公司證券違法行為中“責(zé)權(quán)利”相當?shù)乃痉☉B(tài)度,符合國際上對于獨立董事在證券違法行為民事責(zé)任的歸責(zé)基礎(chǔ)與慣例,做到了中國國情基礎(chǔ)上的國際接軌。
平衡各方合理訴求
強化立體化追責(zé)威懾力
《規(guī)定》還進一步細化證券中介機構(gòu)的責(zé)任邊界,對財務(wù)造假實施日、揭露日、基準日和基準價(即“三日一價”)的認定標準做了進一步細化,優(yōu)化重大性認定標準,增加“預(yù)測性信息安全港”制度,增加誘空型虛假陳述相關(guān)內(nèi)容,明確追究重大資產(chǎn)重組交易對方的虛假陳述責(zé)任等。
“相較于此前的司法解釋,《規(guī)定》更加貼近市場實踐,引入了很多技術(shù)性規(guī)則?!编崗硎?,如誘多型虛假陳述與誘空型虛假陳述的區(qū)分等。針對五洋債、康美藥業(yè)、中安科等典型案件所引發(fā)的有關(guān)連帶責(zé)任的討論,《規(guī)定》通過“過錯要件”的認定,回應(yīng)了保薦人、承銷商、會計師事務(wù)所、律師事務(wù)所等市場主體所關(guān)心的責(zé)任邊界問題。
趙旭東認為,《規(guī)定》進一步明確過錯認定標準,要求人民法院在考察董監(jiān)高等人員的地位、作用、勤勉盡責(zé)的程度等因素的基礎(chǔ)上,認定其是否存在過錯,對保薦承銷機構(gòu)和證券服務(wù)機構(gòu)的不同情形分別做了不同的追責(zé)規(guī)定,這些都是更精準的過錯認定方式,責(zé)任追究更具有合理性,更符合虛假陳述行為本身的客觀情況。此外,明確重大資產(chǎn)重組交易對方的責(zé)任,增加“預(yù)測性信息安全港”制度等,也是非常有亮點的創(chuàng)新舉措。
談及《規(guī)定》出臺對資本市場的影響,鄭彧認為,《規(guī)定》出臺最大的意義在于進一步明確了“權(quán)責(zé)利”關(guān)系,強化了市場主體在圍繞資本市場所從事的行為中的系列預(yù)期,特別是有關(guān)違法行為法律責(zé)任的成本預(yù)期,從而與刑法下的刑事責(zé)任、證券法下的行政責(zé)任一起構(gòu)成相互配合、互相補充的立體化追責(zé)體系,強化對違法行為的威懾力。
“《規(guī)定》的出臺不僅具有時代意義,更有著重要的實踐價值?!惫Z表示,《規(guī)定》集中回應(yīng)了此前司法實踐中面臨的一系列問題,彌補了漏洞缺環(huán),調(diào)整完善了原有條文表述,增加了與其他相關(guān)法律制度安排的配套性、銜接性規(guī)定。資本市場的有序發(fā)展,離不開法律制度規(guī)范,《規(guī)定》所提出的創(chuàng)新做法和追責(zé)規(guī)則,有助于平衡各方合理訴求,降低交易成本,同時切實保護投資者的合法權(quán)益,為資本市場的持續(xù)健康發(fā)展發(fā)揮保障支撐作用。(證券日報)
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