《現(xiàn)代漢語詞典》首任主編呂叔湘先生說：編詞典“要有人，要有物，就是物質(zhì)條件，還要有計(jì)劃和組織”。編詞典最重要的物就是資料。

作為一部主要收錄普通話詞匯的《現(xiàn)代漢語詞典》，在編寫時(shí)，遇到的難題之一就是沒有可借鑒的資料。以往的詞典以古漢語詞匯為主，因此一切都要白手起家。在資料收集方面，呂先生定下的方針是：書面與實(shí)際生活并重。一方面要從當(dāng)時(shí)的報(bào)紙雜志、現(xiàn)代文學(xué)作品和通俗讀物中收集，并規(guī)定有些書要一個(gè)詞不漏地窮盡收集;另一方面,特別強(qiáng)調(diào)要有系統(tǒng)地收集各行各業(yè)中流通的詞匯。呂叔湘先生曾讓語言所詞典室的同志到百貨大樓去收集商品名稱。他解釋說：“為什么新詞新義，特別是口語里的新詞新義沒有受到編詞典的人重視呢?因?yàn)榫幵~典的人是‘讀書人’，對(duì)書本里的東西感興趣，對(duì)生活中的東西不感興趣，或者不太感興趣;對(duì)書齋中來的東西比較敏感，對(duì)市場(chǎng)上來的、車間里來的、田野里來的就不那么敏感。找詞匯只在著名作家、著名作品里找，一般報(bào)刊就不大理會(huì)，至于什么手冊(cè)、傳單、廣告等等就更不在話下了。”正確的資料收集方針保證了《現(xiàn)漢》收詞的科學(xué)性、系統(tǒng)性、現(xiàn)代性。

同一個(gè)詞要在不同場(chǎng)合被收集多次，制成若干張卡片，才能證明被社會(huì)廣泛應(yīng)用，成為待選。在沒有計(jì)算機(jī)的年代，這項(xiàng)煩瑣細(xì)碎的工作完全靠編纂人員在日常生活中像螞蟻搬家似的逐漸積累。為編纂《現(xiàn)漢》，工作人員最終收集了100多萬張卡片，這些都成為編纂《現(xiàn)漢》堅(jiān)實(shí)的語料基礎(chǔ)，也是重要的歷史資料。

如果把自上世紀(jì)50年代《現(xiàn)漢》開始編寫以來，編輯們收集的卡片裝進(jìn)柜子，卡片柜在百來號(hào)人開會(huì)的大廳里擺上一圈還放不下。

如今，利用計(jì)算機(jī)語料庫收集資料、統(tǒng)計(jì)詞頻早已成為辭書編纂的必然選擇。但機(jī)器再靈，在某些方面也不能完全代替人的大腦和眼睛。時(shí)至今日，詞典室的同志們依舊是把這兩種手段結(jié)合起來。第6版修訂主持人、中國社科院原副院長(zhǎng)江藍(lán)生先生介紹說，在第6版修訂過程中，編者們利用語料庫，持續(xù)監(jiān)控網(wǎng)絡(luò)時(shí)發(fā)現(xiàn)，“電腦只能根據(jù)詞頻來進(jìn)行挑選，但‘語料庫’這種軟件的內(nèi)容選取往往不夠穩(wěn)定，不能取得均衡意義上的目標(biāo)詞匯”。因此，還要靠每個(gè)成員平時(shí)對(duì)閱讀材料的記錄與留心。事實(shí)上，從《現(xiàn)漢》第1版問世以來，收集新詞的工作從未停止。詞典室的同志們養(yǎng)成了職業(yè)習(xí)慣，仍然堅(jiān)持用手眼廣泛收集報(bào)紙、書刊、電視、廣播等媒體上的新詞新義，制成卡片，以備修訂所用。第5版修訂主持人之一的晁繼周先生說：“我們這些人讀書看報(bào)都要比一般人慢，一句話要拆成語素看。”每遇到新詞，詞典編輯室的同志們都會(huì)用紅筆圈出來，將報(bào)紙剪貼或抄寫，制成卡片。最早參加《現(xiàn)漢》編寫工作的孫德宣先生，直到89歲，還在家堅(jiān)持收集資料，做資料卡片。編輯們碰到一塊，談?wù)撟疃嗟囊彩亲罱l(fā)現(xiàn)的新詞。這正是從呂先生時(shí)代就一直堅(jiān)持的做法，是保證《現(xiàn)漢》在資料上永遠(yuǎn)有源頭活水的好傳統(tǒng)。

(作者系商務(wù)印書館漢語編輯中心編審)