?離地球最近的恒星是什么
離地球最近的恒星是一個(gè)被稱為半人馬座阿爾法星的三星系統(tǒng)。
兩顆主星是半人馬座αA和半人馬座αB,它們形成了一對(duì)雙星。根據(jù)美國(guó)宇航局的數(shù)據(jù),它們距離地球約4.35光年。第三顆恒星被稱為比鄰星或半人馬座αC,距離地球約4.25光年,是除太陽(yáng)以外距離地球最近的恒星。
半人馬座阿爾法星A和B平均相距約23個(gè)天文單位(AU)——比太陽(yáng)和天王星之間的距離稍多一點(diǎn)。(一個(gè)天文單位是地球到太陽(yáng)的平均距離,等于92,955,807英里或149,597,870公里。)根據(jù)NASA的數(shù)據(jù),這兩顆恒星曾經(jīng)最接近的距離是11個(gè)天文單位,并且這兩顆恒星每80年繞一個(gè)共同的重心運(yùn)行。
與此同時(shí),比鄰星距離另外兩顆恒星約為五分之一光年,這個(gè)距離讓一些天文學(xué)家質(zhì)疑它是否應(yīng)該被認(rèn)為是同一系統(tǒng)的一部分。
比鄰星半人馬座可能正在穿過(guò)該系統(tǒng),并將在幾百萬(wàn)年后離開(kāi)附近,或者它可能在引力作用下與雙星成對(duì)。如果它被束縛住了,它圍繞另外兩顆恒星的軌道周期約為50萬(wàn)年。
肉眼可見(jiàn),半人馬座阿爾法星A和B合二為一,成為我們夜空中第三亮的“星”。這兩顆獨(dú)立的恒星可以通過(guò)小型望遠(yuǎn)鏡看到,這使得該系統(tǒng)成為可以觀察到的最好的雙星之一。半人馬座比鄰星太暗,無(wú)法獨(dú)立觀察,通過(guò)望遠(yuǎn)鏡,它看起來(lái)距離另外兩個(gè)滿月大約有四倍的直徑。
半人馬座α星,也稱為參宿七(Rigel Kentaurus),是一顆與太陽(yáng)同類型的黃色恒星(G2),盡管根據(jù)美國(guó)宇航局的說(shuō)法,它略大。根據(jù)美國(guó)宇航局的數(shù)據(jù),它離地球的距離是離我們太陽(yáng)最近的恒星的三倍。
半人馬座阿爾法星B是一顆比太陽(yáng)稍小的橙色K1型恒星。根據(jù)美國(guó)宇航局的數(shù)據(jù),比鄰星是一顆紅矮星,大約是太陽(yáng)的八分之一大。
根據(jù)EarthSky.org的說(shuō)法,該系統(tǒng)位于南方天空中,在北緯29度以上的觀察者看不到——這條線經(jīng)過(guò)佛羅里達(dá)州休斯頓和奧蘭多附近。在南半球,半人馬座阿爾法系統(tǒng)很容易找到,因?yàn)槟鲜中?從德?tīng)査截愃唆斔?的交叉部分指明了方向。它的赤經(jīng)是14h 39m 41s,赤緯是零下60度50分7秒。
半人馬座阿爾法星系中有行星嗎?
天文學(xué)家在2016年8月宣布,他們探測(cè)到一顆地球大小的行星圍繞著比鄰星運(yùn)行。研究人員說(shuō),這顆被稱為比鄰星b的行星的質(zhì)量大約是地球的1.3倍,這表明這顆系外行星是一個(gè)巖石世界。
這顆行星也可能離它的恒星如此之近,以至于它被潮汐鎖定,這意味著它總是向它的宿主恒星顯示同一張臉,就像月球只向地球顯示一張臉(近側(cè))一樣。這種安排將使地球的一邊非常溫暖,而另一邊非常寒冷,除非風(fēng)可以將熱量分布在地球周?chē)H绻@種明顯的溫差真的存在,這將是對(duì)任何生命的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。
半人馬座比鄰星作為紅矮星的地位也可能降低可居住性。紅矮星是不穩(wěn)定的恒星,尤其是在它們年輕的時(shí)候——這種恒星會(huì)產(chǎn)生大量的恒星活動(dòng),并釋放出帶電粒子,這可能會(huì)對(duì)附近的行星造成強(qiáng)烈的輻射。根據(jù)馬里蘭州格林貝爾特美國(guó)宇航局戈達(dá)德太空飛行中心領(lǐng)導(dǎo)的2017年研究,其中一些輻射可以剝離行星大氣層頂部的分子,并隨著時(shí)間的推移使其變薄。
科學(xué)家們正在繼續(xù)研究紅矮星,以更好地了解比鄰星b等星球的可居住性
2017年11月,科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了羅斯128b,這是紅矮星宜居帶中的另一顆行星,它幾乎和比鄰星一樣靠近地球,但似乎是一顆安靜得多的恒星。
然而,要想更多地了解它的大氣層,需要下一代地面望遠(yuǎn)鏡。